Artículo originalmente públicado en la Newsletter de la FOA de Julio de 2022. Traducido y reproducido con permiso de la FOA.
Cuando hablamos de infraestructura de fibra para ciudades, hablamos principalmente de “Ciudades Gigabit”, que sin duda son lo último en la actualidad. GPON o 10GPON son la forma de proporcionar conexiones FTTH Gigabit, y DOCSIS-3 o RFOG pueden proporcionar un ancho de banda similar para sistemas CATV. La tecnología inalámbrica 5G y WiFi 6 prometen casi el mismo ancho de banda, aunque aún no se han probado.
Las redes de fibra óptica deben ser útiles por lo menos durante 20 a 40 años, entonces, ¿qué sucede a medida que pasa el tiempo? ¿Es Gigabit lo suficientemente bueno? Basado en la historia de las redes de comunicaciones e Internet, la respuesta es obvia, por supuesto que no. Entonces, ¿no es mejor diseñar redes de fibra óptica hoy que serán buenas para el futuro — el futuro Terabit?
Otro tema que tiene sentido son las redes de “acceso abierto” (o redes neutrales). Si los propietarios de la red de fibra óptica no son proveedores de servicios, pueden proporcionar las conexiones a los usuarios y permitir que múltiples ISPs, empresas de CATV y de telecomunicaciones, etc., ofrezcan sus servicios. Si un cliente desea agregar o cambiar su proveedor de servicios, solo se necesita un simple cambio de patchcord. Las redes de acceso abierto son deseables para las ciudades porque permiten una mayor flexibilidad en la oferta de servicios a los ciudadanos, y también ofrecen fibra para los servicios de la misma ciudad.
¿Se pueden construir redes de este tipo hoy? Eso es lo que ha hecho una empresa llamada Netly Fiber en Solana Beach, California. Después de 2 años de construcción, en junio de 2022, Netly completó su red de fibra en Solana Beach que comprueba que, con un poco de previsión, hoy se pueden construir redes “Terabit” de fibra óptica que deberían servir durante el tiempo de vida útil de la fibra.
(Dato curioso: cuando Jack Demers, un emprendedor en tecnología inalámbrica se interesó en la fibra hace más de 5 años, llamó a la Fiber Optic Association (FOA) para hacer preguntas. Vino a nuestra oficina y pasó la mayor parte del día discutiendo el trabajo que habíamos hecho con FTTH, comenzando con nuestro apoyo a Verizon para su red FiOS y nuestro trabajo reciente en los Proyectos FTTH DIY (Do It Yourself) como Southern Fiberworx y Connect Anza. Hablamos de muchos temas ese día y desde entonces hemos continuado nuestras conversaciones a medida que Netly ha iniciado operaciones. Y, con un espíritu de total transparencia, el autor, JH, es un accionista menor de Netly)
¿Qué es exactamente lo que hace Netly que es diferente? El proyecto multimillonario tardó dos años en completarse e incluye acceso de fibra oscura de ultra alta velocidad para todas las residencias, empresas, semáforos e instituciones de la ciudad . Para lograr velocidades de Terabit, el equipo de Netly adoptó una audaz estrategia e instaló varios hilos de fibra dedicados para cada domicilio de la ciudad. Hay más de 30,000 fibras disponibles para los 6,000 hogares de Solana Beach.
Sí, todos los usuarios de la ciudad pueden tener fibra dedicada hasta la cabecera de Netly. Y la red de fibra es de acceso abierto; Netly no es un proveedor de servicios (ISP, telecomunicaciones o CATV), solo proporciona fibras oscuras y espacio de colocación para los proveedores de servicios. Los proveedores de servicios ubican sus equipos en la cabecera de Netly, conectan las fibras de sus clientes y brindan sus servicios utilizando los protocolos que elijan.
¿Tiene sentido una infraestructura de fibra centralizada? La mayoría de las redes actuales se basan en arquitectura PON, redes ópticas pasivas que utilizan splitters para dar servicio a varios usuarios desde un solo puerto GPON OLT a través de una fibra, con splitters colocados a lo largo de la ruta de la red. Pero ¿seguirá funcionando esa arquitectura en una o dos décadas? Posiblemente, ya que 10G está aquí y 100G PONs utilizando transmisión coherente ya se encuentra en proceso de Investigación y Desarrollo (R&D). Y, tal vez no. En el futuro, es posible que necesitemos una conexión directa hacia cada usuario.
La red de fibra centralizada que usa Netly es un seguro realmente barato para el futuro. Si usted es un proveedor de Internet y hoy está utilizando GPON en la planta de cable de Netly, coloca su OLT en su cabecera junto con los splitters PON y se conecta a cada usuario en su fibra dedicada. Si la arquitectura cambia a una conexión directa con el usuario en el futuro, todo lo que se necesita es un simple cambio de equipo.
¿Es una red de fibra centralizada asequible hoy en día? Netly piensa que sí. Para lograrlo están utilizando productos y tecnologías de última generación.
Con base en su análisis del mercado y los nuevos desarrollos tecnológicos, Jack desarrolló un plan de negocios único para Netly. La noción de fibra centralizada con una conexión para cada usuario tiene sentido hoy porque la fibra es económica y esta arquitectura reduce la necesidad de numerosos centros de distribución de fibra y pedestales para divisores u otros equipos dispersos por las áreas de servicio. Y la arquitectura de fibra centralizada está lista para aplicaciones de Terabits.
Para las ciudades en la costa sur de California en las que Netly estaba interesado, todas eran algo urbanas, pero en su mayoría suburbanas en geografía. La instalación subterránea sería necesaria en áreas donde no se permitían los cables aéreos, por lo que el uso de micro zanjas tenía sentido para el método de instalación. Trabajando con Corning, Netly eligió un micro cable que podría ser soplado en micro ductos. Cada ruta de trinchera tiene un micro ducto con seis conductos en fila. Cuando solo se utilizó un conducto, estaban disponibles 288 fibras en el micro cable, pero cada ruta se podía expandir a 6 micro cables de 288 fibras cada uno para un total de 1,728 fibras.
La técnica de micro zanjas de Netly también merece una observación. Siempre que sea posible, es decir, que no haya conflictos con otros servicios públicos enterrados, se abren zanjas en la unión entre el pavimento de la carretera y el borde, minimizando el daño a cualquiera de ellos. Los Drops se realizan en pequeñas cámaras de acceso cerca del borde, dejando una instalación que es casi indetectable. Y la instalación es rápida, lo que genera una interrupción mínima en un vecindario.
Además de un modelo único para la planta de cable FTTH, Netly ha utilizado un modelo diferente para su financiación. Netly está financiado por inversores privados que creen que este es el mejor modelo para las redes FTTH y ofrece el mayor potencial de crecimiento futuro.
La próxima ciudad de Netly será Folsom, CA.
